Talkwalker

Christophe Folschette et moi-même sommes partis de l'idée d'analyser les réseaux sociaux. Au bout de deux ans et demi, nous avons rencontré Robert Glaesener, qui est aujourd'hui PDG de Talkwalker, et nous avons décidé de nous associer. C'est à ce moment-là que nous avons lancé la plateforme Talkwalker, qui est notre seul produit. Il s’agit d’une plateforme de veille sur les réseaux sociaux permettant d’analyser les opinions des consommateurs. Les entreprises peuvent saisir leurs marques, leurs thèmes ou tout ce qu’elles souhaitent surveiller, puis elles verront ce que les internautes écrivent à leur sujet sur l’Internet public. Vous pouvez ainsi analyser ce que le public dit sur Twitter, sur Facebook, mais aussi sur les médias traditionnels tels que les blogs, les actualités et les forums de discussion. L’objectif est d’avoir une vision à 360 degrés de tout ce qui s’écrit en ligne. Vous pouvez donc l’utiliser simplement pour la veille de marque, mais aussi à des fins d’étude afin de voir ce qui est écrit sur votre marque sur différents marchés. Les opinions peuvent varier considérablement d’un marché à l’autre. Ou bien vous pourriez constater, par exemple, que votre marque est en réalité souvent mentionnée dans un contexte différent et inattendu sur un autre marché. Vous pouvez alors adapter vos publicités pour qu’elles correspondent mieux à ce contexte, par exemple.

Le secteur informatique est toujours confronté à de nombreux défis. Récemment, ce sont surtout les réglementations qui ont évolué, comme le RGPD. Ensuite, il y a le traitement et l'analyse de toutes ces données. Nous indexons plus de 300 millions de publications par jour et enregistrons plus de 3 ou 4 milliards de mises à jour sur ces articles, par exemple lorsque le nombre de partages change, etc. Et tout doit fonctionner sans accroc 24 heures sur 24. Un autre défi consiste à développer l’entreprise afin d’être prêts pour l’avenir et de pouvoir rester innovants. C’est pourquoi, depuis la création de l’entreprise, nous sommes clients chez Hetzner. Nous avons commencé avec 8 serveurs, et nous en comptons aujourd’hui plus de 4 000 au total, ce qui est considérable. Hetzner a toujours été un partenaire qui a su répondre à nos besoins, ce qui nous a permis de développer véritablement notre entreprise.

Avant de lancer Talkwalker, je menais un petit projet personnel : un moteur de recherche luxembourgeois. À l’époque, j’utilisais déjà Hetzner. Par la suite, lorsque nous avons créé l'entreprise, nous avons cherché des serveurs. Il était tout naturel de choisir Hetzner, car je les connaissais déjà et ils avaient toujours été un partenaire très fiable. Nous sommes donc restés chez Hetzner et nous en sommes très satisfaits. La raison principale est qu’ils ne font pas de promesses qu’ils ne peuvent pas tenir et qu’ils sont très fiables. Si nous discutons d’un sujet, ils le concrétisent vraiment sans longues discussions ni négociations. Et ils sont également à notre écoute lorsque nous avons besoin de quelque chose, comme des serveurs GPU. Ils les ont mis en production et les ont mis à notre disposition. Sans oublier le support technique. Une assistance est assurée 24 heures sur 24 dans les centres de données. En cas de problème, il y avait toujours quelqu’un sur place, et le problème était résolu très rapidement, même la nuit. Ils sont donc à l’écoute de nos retours et nous aident à développer notre entreprise. Avec Hetzner, nous pouvons nous concentrer sur notre activité.

Le premier est dédié à l’entraînement. En matière d’apprentissage automatique, nous réalisons, par exemple, la traduction automatique de textes, l’analyse des sentiments (qui fonctionne aujourd’hui dans plus de 90 langues) et la reconnaissance d’images. Si votre marque apparaît dans une image ou même une vidéo, nous pouvons détecter qu’elle y est mentionnée. Le traitement de ces données nécessite donc beaucoup de ressources, et nous avons besoin de machines équipées de GPU pour cela. Nous les utilisons donc à la fois pour l'entraînement et la préparation de nos modèles, d'autant plus que la création de ces modèles d'IA nécessite un temps de calcul important. Ensuite, la deuxième raison concerne l'évaluation et l'inférence de ces modèles afin d'annoter les données.

Il est très important pour nous d’automatiser les processus, car nous disposons d’un grand nombre de serveurs. Nous souhaitons pouvoir les surveiller automatiquement, gérer les incidents de manière automatisée et ne pas être dérangés par de petits problèmes matériels susceptibles de survenir. Nous voulons nous assurer que les services fonctionnent en permanence et qu’il n’y ait aucune interruption. Hetzner nous fournit donc une interface qui nous permet de déclencher automatiquement, par exemple, des tests matériels ou le remplacement de machines. Cela nous aide énormément à gagner en efficacité.

Pour Talkwalker, l'IA et l'apprentissage automatique ont toujours été des sujets très importants. Nous disposions déjà d’une équipe de spécialistes dédiés à l’IA, créée il y a quatre ans pour orienter véritablement le développement de Talkwalker dans cette direction. Nous menons de nombreux projets dans le domaine de l’IA, comme l’analyse des sentiments, qui nous aident et nous confèrent un avantage par rapport à nos concurrents. Il est donc essentiel d’utiliser ces technologies. Pour l’avenir, nous avons de nombreux projets en perspective dans ce domaine ; c’est également un secteur dans lequel nous avons déjà massivement investi, et d’autres développements sont à venir. Nous allons certainement investir encore davantage dans l’apprentissage automatique (et donc disposer de davantage de serveurs équipés de GPU) en raison de toutes les données sur lesquelles nous travaillons actuellement et du volume encore plus important de données que nous traitons et transformons. Notre mission principale consiste donc à toujours trouver l’aiguille dans la botte de foin – c’est-à-dire à repérer les informations importantes cachées parmi des millions d’autres données – afin d’aider le client à réduire le temps qu’il passe sur la plateforme et de lui fournir des informations pertinentes. Et je pense que l’IA est l’outil principal qui nous aidera à atteindre cet objectif. J’ai donc hâte de voir ce que l’avenir nous réserve et comment nous allons continuer à évoluer.